不妨開動(dòng)腦筋想一下這個(gè)問題：
哪支球隊(duì)前一年沒進(jìn)季后賽，隨后一個(gè)賽季中期交易前勝率慘淡，進(jìn)季后賽希望渺茫，但中期交易后勢如破竹完成逆襲，通過附加賽以西部第7身份重返季后賽，首輪要面對花名冊上有狄龍-布魯克斯、史蒂文-亞當(dāng)斯的球隊(duì)？
剛剛在附加賽擊敗灰熊晉級季后賽，首輪對陣火箭的勇士算一支，但不算唯一一支。
2022-23賽季的湖人同樣符合條件。那一年，湖人中期交易后一路逆襲進(jìn)季后賽，前兩輪連續(xù)下克上殺入西部決賽。
勇士仿佛拿了2022-23賽季那支湖人的劇本，懸念在于，他們能像2年前的湖人一樣連續(xù)下克上嗎？
2022-23賽季的湖人所上演的瘋狂逆襲歷史罕見。換來拉塞爾-威斯布魯克這筆交易效果極差，談不上誰對誰錯(cuò)，只是不適合。湖人和威少能做的努力都做了，勒布朗-詹姆斯嘗試過更多出任中鋒，威少嘗試過改打第六人，湖人慘淡的戰(zhàn)績說明這些努力嘗試全部無效。
2021-22賽季，湖人33勝49負(fù)排名西部第11位。2022-23賽季，湖人中期交易換來八村塁，八村塁首秀前湖人22勝26負(fù)，從八村塁首秀到德安吉洛-拉塞爾首秀前，湖人3勝5負(fù)，勝率沒提升。當(dāng)時(shí)湖人以25勝31負(fù)排名西部第13位，僅僅領(lǐng)先于馬刺和火箭，進(jìn)入季后賽的概率一度只有0.2%，幾乎被判了死刑。
湖人沒放棄，從管理層到教練團(tuán)隊(duì)到球員，所有人相信，即便看似已經(jīng)走到絕境再無希望，只要再堅(jiān)持一下或許就能重新看到希望。2023年2月10日，湖人與爵士、森林狼完成交易，威少前往猶他，拉塞爾、范德比爾特、馬利克-比斯利加盟湖人。首發(fā)控衛(wèi)、防守大閘、射手都有了，湖人希望重燃。
2月12日湖勇大戰(zhàn)，三大新援首秀，湖人6分險(xiǎn)勝勇士，開始重新掌控命運(yùn)。常規(guī)賽最后26場比賽，湖人拿下18勝8負(fù)，69.2%的勝率同期是西部最佳。拉塞爾出戰(zhàn)17場，場均得到17.4分外加6.1次助攻，在場正負(fù)值+145分，湖人12勝5負(fù)，他是湖人逆襲的絕對功臣。拉塞爾缺席的9場，湖人依然拿到6勝3負(fù)，施羅德頂上首發(fā)完美填補(bǔ)拉塞爾的空缺。
附加賽戰(zhàn)森林狼，湖人將安東尼-愛德華茲限制在17投3中，自己這邊詹姆斯轟下30分、10個(gè)籃板、6個(gè)助攻，戴維斯拿下24分、15個(gè)籃板。施羅德替補(bǔ)登場砍下21分，再次填補(bǔ)了拉塞爾9投1中只得到2分的火力空缺，多持球點(diǎn)打法效果顯著，八村塁也貢獻(xiàn)12分。
湖人以西部第7進(jìn)入季后賽，首輪下克上淘汰稚嫩的青年軍灰熊，次輪下克上淘汰老冤家勇士。湖人最終在西部決賽慘遭掘金橫掃，但對于0.2%概率進(jìn)季后賽的湖人來說，那仍是一個(gè)堪稱奇跡的賽季。
2024-25賽季，勇士拿到了2022-23賽季那支湖人的劇本。
前51場比賽，勇士25勝26負(fù)，勝率排在西部第10位，數(shù)據(jù)網(wǎng)站推算勇士進(jìn)入季后賽的概率不足18%。彼時(shí)，勇士缺少可靠二當(dāng)家的問題刺眼，這個(gè)問題放大了勇士的陣容缺陷。勇士打出了還算不錯(cuò)的防守，但進(jìn)攻端過于依賴庫里、外線投籃。
勇士求變，中期交易市場頂著質(zhì)疑換來巴特勒，這筆交易并不被看好，被視作“絕境中的豪賭”。勇士賭贏了，巴特勒完美扮演了勇士二當(dāng)家的角色，給勇士帶來了所需要的硬解、突破、造罰球，幫庫里減輕了負(fù)擔(dān)。這筆交易形成了連鎖反應(yīng)，穆迪、波杰姆斯基等角色球員表現(xiàn)提升，勇士防守強(qiáng)度提升至聯(lián)盟頂級，全隊(duì)士氣如虹。
常規(guī)賽最后31場，勇士23勝8負(fù)，74.2%的勝率同期在西部僅次于雷霆。如果不是陰溝翻船輸給馬刺，勇士本有機(jī)會(huì)以西部第6身份直通季后賽，首輪對上湖人。爆冷輸給馬刺、收官戰(zhàn)惜敗于快船導(dǎo)致勇士落到附加賽區(qū)，好在巴特勒開啟季后賽模式，庫里帶傷在末段收割比賽，勇士有驚無險(xiǎn)拿下灰熊打破附加賽全敗魔咒。
值得一提的是，勇士首輪對火箭，非常像2023年湖人首輪對灰熊，因?yàn)樵诖蚍ㄉ希举惣镜幕鸺c2023年的灰熊如同門師兄弟。
2023年的灰熊防守效率第3，快攻得分第2，禁區(qū)得分第1，二次進(jìn)攻得分第6。本賽季的火箭防守效率第5，快攻得分和禁區(qū)得分都是第7，二次進(jìn)攻得分第1。兩支青年軍都是自己選秀培養(yǎng)核心球員，陣容結(jié)構(gòu)年輕，運(yùn)動(dòng)能力強(qiáng)，擅長通過二次進(jìn)攻、反擊得分。當(dāng)時(shí)效力于灰熊的狄龍、亞當(dāng)斯（那一年亞當(dāng)斯季后賽因傷沒打），如今已經(jīng)成了火箭不可或缺的拼圖。
理論上，勇士在季后賽打火箭從未丟掉過一個(gè)系列賽，從2020年開始更是一度對火箭15連勝，心理優(yōu)勢巨大。本賽季雙方5次交手，勇士贏了3次，也占優(yōu)勢。
但新版勇士打完全體火箭并不好打。雙方最近一次交手是交易截止日后兩隊(duì)唯一一次以完整陣容博弈，火箭以高強(qiáng)度的對抗、防守?fù)魯∮率?。阿門-湯普森對庫里的防守非常成功，他的運(yùn)動(dòng)天賦、身體硬件條件給庫里制造巨大麻煩。狄龍、阿門防守下巴特勒只形成3次出手，得到2次罰球，他有30%的得分來自點(diǎn)名杰倫-格林和申京。庫里下場休息時(shí)，烏度卡祭出三塔（申京、亞當(dāng)斯和小史密斯）挑戰(zhàn)勇士其他人的投射，三塔在場不到10分鐘火箭贏了5分。
如今兩隊(duì)已經(jīng)是明牌，很難再出奇制勝，拼的就是臨場發(fā)揮。勇士想下克上贏火箭，就得像2023年的湖人一樣，發(fā)揮出經(jīng)驗(yàn)優(yōu)勢、核心球星的價(jià)值（當(dāng)時(shí)詹眉場均合砍43分、14.9個(gè)籃板、7.2次助攻、2.3次搶斷、5.6個(gè)封蓋）、深度（湖人5人場均得分超14分）、防守威力（湖人將灰熊百回合得分壓制在104分）、針對性（灰熊拿手的二次進(jìn)攻、快攻、禁區(qū)得分均下滑明顯）。
不必為湖勇大戰(zhàn)未能在首輪上演遺憾，先享受火勇宿敵對決就好。若勇士下克上，湖人順利晉級，雙方將在次輪相遇。
2年前，兩隊(duì)也是次輪相遇。
